Этот период охватывает время от падения Хань в 220 г. до объединения Китая династией Суй в 589 г. Период стал временем бурных политических перемен и, как ни странно, расцвета чайной культуры. Чай всё меньше воспринимался только как ритуальный атрибут и лекарство, превращаясь в повседневный напиток. В среде аристократии и учёных чай стал помощником сохранять ясность ума. А буддийские монахи, искавшие способ бодрствовать во время долгих медитаций, подняли чай на новую высоту, тесно связав его с философией чань-буддизма. К концу VI века чай был известен уже по всему Китаю, хотя всё же больше в районах южнее реки Янцзы. Именно там его начали культивировать, там о нём писали.
Эпоха Троецарствия (220–280 гг.) и Цзинь (265–420 гг.): аристократы, учёные и первые чайные лавки
Эпоха Троецарствия началась после падения династии Хань. В 220 году Китай распался на три враждующих царства — Вэй, Шу и У. Их объединило лишь правление династии Цзинь (265–420 гг.), которое начинало развиваться параллельно расколу на три царства.
В среде аристократии и учёных чай стал престижной альтернативой вину на некоторых пирах и собраниях: тонизирующее действие чайного напитка предпочитали хмельному, так как он помогал сохранять ясность ума для философских диспутов. В источниках, относимых к эпохе Цзинь и последующему периоду, появляются упоминания чайных лавок (чадянь) и коллективных чаепитий. Это говорит о том, что чай становится не только личным пристрастием аристократов, но и объектом торговли, доступным всё более широкому кругу людей.
Параллельно с ростом популярности шёл технический прогресс. Именно в этот период начали активно развиваться технологии обработки чая, хотя в основном по-прежнему использовали листья дикорастущих деревьев. В это время технология пропаривания листьев, появившаяся в прошлом периоде, начинает активное развитие, это дало возможность делать запасы чая и осознать, что таким образом можно улучшить его вкус. Такой чай, вероятно, был достаточно крепким и пряным, но его уже пили не только как лекарство, но и ради удовольствия. Новый способ обработки листа и намеренные высадки дали повод для развития чайной индустрии. Появились люди, которые стали профессионально заниматься выращиванием, обработкой и продажей чая. Важно отметить, что эти нововведения часто относят ко второму периоду, однако именно в эту эпоху они получили своё развитие и распространение.
Период Южных и Северных династий (420–589 гг.): чай на границах и в философии
Падение династии Цзинь произошло после того, как север страны захватили кочевые племена, и империя раскололась на Юг, где правили китайские династии (Лю Сун, Ци, Лян, Чэнь), и Север, где власть принадлежала кочевникам (Северная Вэй, Восточная Вэй, Западная Вэй, Северная Ци, Северная Чжоу). Этот период называется Южные и Северные династии (Нань Бэй Чао) и датируется 420–589 гг.
Несмотря на политическую нестабильность, чайная культура продолжала развиваться. Исторических материалов о чае становится всё больше, и это показывает, что чаепитие прочно закрепилось в жизни многих слоёв населения, особенно на юге. Чай стал восприниматься именно как напиток, а чаепитие обрело связь с китайской философией, превращаясь в особую культуру.
В это неспокойное время чай обрёл глубокий философский смысл в рамках разных учений. Для конфуцианцев он стал символом умеренности и честности — неподкупные чиновники использовали чай, чтобы подчеркнуть свою бережливость на приёмах. Даосы ценили его за целебные свойства и считали, что он «способствует бессмертию», видя в нём полезную и здоровую альтернативу опасным снадобьям («порошок пяти камней»).
Буддизм и чай: неразрывная связь
Третий период стал временем, когда сложилась важнейшая связь чая с буддизмом. Именно монахи сыграли ключевую роль в распространении чайной культуры по всему Китаю.
В эпоху Северных и Южных династий получил широкое распространение буддизм. Монахи, которым во время долгих медитаций нельзя было ни есть, ни спать, нашли в чае идеальное средство. Он помогал бодрствовать, возвращал ясность духа и способствовал сосредоточению. Они искали и находили в нём способность к «откровению» (чань-цзи), с помощью чая они проясняли сердце и видели истинную природу вещей. В китайской культуре существует выражение «Чай и чань — единое целое», которое подчёркивает неразрывную связь чаепития и буддийской медитации. К слову, Чань — это школа буддизма, сосредоточенная на медитации и интуитивном постижении истины. Именно эта школа наиболее тесно связала чай с духовной практикой.
Благодаря буддистам чайная культура проникла в самые отдалённые монастыри, а оттуда распространилась по всему Китаю. Чай дарился посетителям монастырей, что укрепляло связь между монахами и мирянами. Монахи также отправляли чай в дар императорскому двору, который отвечал взаимностью, подчёркивая важность чая в обществе.
В храмах, где часто росли чайные деревья, монахи не только пили чай, но и изучали его свойства, экспериментировали с обработкой листа. Это способствовало появлению новых знаний о чае. По сути, буддийские монастыри стали центрами чайной культуры того времени, где она бережно сохранялась и передавалась дальше. Буддийская чайная культура, изначально сосредоточенная на юге, начала активно распространяться на север, где строились новые монастыри.
Итоги периода
Что объединяет весь третий период? Это время, когда чай перестал быть только лекарством для избранных и стал повседневным напитком, доступным аристократам, учёным и монахам. Именно в эту эпоху активно развивается чайная торговля (первые лавки, обмен на границах), началось культивирование чайных кустов и эксперименты с обработкой листа.
Прессование чайных листьев в лепёшки зародилось ещё на стыке 2-го и 3-го периодов, а широкое распространение получило именно в этом периоде. Варка чая в этот период оставалась архаичной: листья прессовали в лепёшки, поджаривали, затем варили с солью, луком, имбирём, рисом, а иногда и с молоком, получая питательный, пряный отвар.
К концу VI века чай обрёл глубокий философский смысл, став символом духовных поисков и неотъемлемой частью культурной и религиозной практики — как для буддистов, так и для последователей даосизма и конфуцианства. Эта связь чая с медитацией и философией впоследствии, в эпоху Тан, превратится в настоящую чайную церемонию.